శ్రీలంకతో జరగబోయే టెస్టు సిరీస్కు ముందు భారత క్రికెట్ వర్గాల్లో స్పిన్ చర్చే హాట్ టాపిక్గా మారింది. గాలె, కొలంబో వేదికలపై పిచ్లు స్పిన్నర్లకు అనుకూలంగా ఉంటాయన్న ప్రచారం నడుస్తోంది. అయితే ఈసారి పేస్ విభాగంలో బుమ్రా లేకపోవడం భారత జట్టుకు పెద్ద సవాల్గా మారింది. ఈ పరిస్థితుల్లో మొత్తం పేస్ బౌలింగ్ బాధ్యతను మోహమ్మద్ సిరాజ్ ఒంటి చేత్తో నెత్తికెత్తుకోవాల్సిన పరిస్థితి ఏర్పడింది. మియాభాయ్పైనే ఇప్పుడు అందరి దృష్టి కేంద్రీకృతమైంది.
లంక గడ్డపై స్పిన్కు అనుకూలించే పిచ్లపై ఆతిథ్య స్పిన్నర్లు భారత బ్యాటర్లకు గండం పెడతారనేది అందరి అంచనా. కానీ అసలు ప్రశ్న ఏమిటంటే, భారత బ్యాటింగ్ దళం ఆ స్పిన్ దాడిని ఎలా ఎదుర్కొంటుందనేదే. పిచ్లు టర్న్ అయ్యే క్రమంలో ఫుట్వర్క్, టచ్తో కూడిన ఆటను ప్రదర్శించాల్సిన అవసరం ఉంది. మరోవైపు, మన స్పిన్ బౌలర్లు కూడా లంక బ్యాటర్లను కట్టడి చేయడంలో ఎంతవరకు సఫలమవుతారనేది కీలకం. ఈ సమీకరణాల మధ్య సిరాజ్ పాత్ర మరింత కీలకం అవుతోంది.
బుమ్రా గైర్హాజరీలో సిరాజ్ ఒంటరిగా పేస్ దళాన్ని నడిపించాల్సి వస్తుంది. కొత్త బంతితో స్వింగ్ రాబట్టడం, పాత బంతితో రివర్స్ స్వింగ్ చేయించడం, అప్పుడప్పుడు బౌన్సర్లతో ఒత్తిడి తీసుకురావడం — ఇవన్నీ సిరాజ్ నుంచి ఆశిస్తున్నారు. స్పిన్ స్నేహపూర్వక పిచ్లపై పేసర్లకు పరిమితమైన పాత్రే ఉంటుందన్న వాదన ఉన్నా, ప్రారంభ ఓవర్లలో వికెట్లు తీయడం ద్వారా సిరాజ్ మ్యాచ్పై ప్రభావం చూపగలడు. అతని లైన్ అండ్ లెంగ్త్ ఎంత ఖచ్చితంగా ఉంటుందో, లంక టాప్ ఆర్డర్పై ఎంత ఒత్తిడి తెస్తాడో చూడాలి.
మొత్తం మీద, ఈ సిరీస్లో స్పిన్ ప్రధాన ఆయుధంగా కనిపిస్తున్నా, సిరాజ్ పేస్ దాడి ఎంత ప్రభావవంతంగా ఉంటుందనేది భారత విజయావకాశాలను నిర్ణయించే అంశంగా మారనుంది. బుమ్రా లేని లోటును సిరాజ్ ఎలా భర్తీ చేస్తాడో, యువ పేసర్లకు అతను ఎలా మార్గదర్శకత్వం వహిస్తాడో ఎదురుచూడాలి. లంక పిచ్లపై పేస్కు పెద్దగా ఆస్కారం లేకపోయినా, సిరాజ్ వేగం, దూకుడు భారత్కు కొత్త ఆశలు కల్పించే అవకాశం ఉంది.
